竞流从初中开始，就念叨着要当飞行员，但尹高强夫妇一直没当回事，孩子嘛，小时候谁都说过想当科学家想当宇航员之类的话。直到他念到了高二，往家里带洛城航空航天大学的招生简章，夫妇俩才慌了，轮番和他讲道理，试图打消他这个念头。但他很坚定，说自己的文化成绩超了几十分，身体素质也过关，尤其是视力非常好，去了航空专业，必然是优等生，到时候还能拿几大千的奖学金。
但尹高强听不进去这些，非要他读大众眼中的赚钱专业——医科，金融也行。父子俩大吵一架，尹高强还将尹竞流贴在墙上的视力表给撕了。
尹竞流不久将视力表重新贴了回去，嘴上虽然不再和父母吵架了，但仍旧买航空杂志，拿航空招生简章。尹高强一度对此非常头痛，尤其是尹竞流上了高三还是这样，他去找尹竞流的班主任，让班主任一起劝尹竞流。班主任当然也希望尹竞流报考洛大，洛大的收分比洛城航空航天大学高。
尹竞流话都听，但没有动摇的意思。
让尹高强惊喜的是，高三那年的春节，尹竞流突然说，自己想通了，决定报考洛大的临床。
陈争打断，“那时是发生了什么事吗？”
尹高强茫然，“没有，应该就是他长大了，懂事了。他的生日是1月20号，十八岁了，明白父母和老师的苦心，也会为自己的前途考虑了吧？”
陈争暗自摇头，不是这样。
人们在想不明白一个孩子为什么改变时，总喜欢归结于“懂事了”、“长大了”，却不愿意去思索根源。尹竞流那么执着地要当飞行员，为什么过了十八岁生日，就突然放弃？
陈争抬头看墙上的海报，“你刚才说他和你吵架之后，又把视力表贴了上去，怎么没看到？”
尹高强说：“他自己撕掉了。”
“自己撕？”
“啊，就是跟我们说要报考临床之后，他就撕了，跟我们展示决心。”
线索在陈争脑海中奔流，从尹竞流头年11月14号被卷入曾燕、冯枫的斗殴事件，到他自称不舒服，再到春节放弃多年的飞行员愿望，进入大学后心情大变，春节回到竹泉市失踪……
见陈争不言不语，神情逐渐严肃，尹高强慌了，迟钝的人在这一刻仿佛想通了一切的关窍，“陈警官，是不是我们害了小流？他根本不想念临床的，是为了我和他妈妈……你们说他上了大学后人变了，他接受不了读临床是吗？所以才变成那样？那他失踪，是不想再见到我们？他恨我们，他自己走了？”
谜山（09）
“不是这样，尹叔，你先冷静。”陈争连忙安抚尹高强，但尹高强沉浸在自己的情绪中，越想越觉得尹竞流就是因为志愿的事才变了性格，最后与这个家诀别。
“陈警官，你不用安慰我，我都明白了。”尹高强抹着眼泪，难以平静，“这些年我看了很多孩子丢失的新闻，大部分错都在父母，我还去了解过抑郁症，有的孩子看着好好的，其实已经病了。我以前不敢往这方面想，今天你说到这，算是点醒我了。我们这是打着为他好的旗号，剥夺了他想要的人生啊，所以他才恨我们……”
陈争拍着尹高强的背，想告诉他这案子只会比他想象的更加复杂，不必过早往自己身上揽责任，但到底没有说出口，只道：“尹叔，今天很晚了，你先休息，我心里有数，过阵子再来看你。”
尹高强将陈争送到楼下，还想送到路口，那眼神就像在看自己的孩子。陈争将他劝了回去，回头看到他单薄又佝偻的背影，心中不是滋味。
上车，陈争靠在椅背上，闭着眼，想要再次梳理一下这纷繁的线索，但手机忽然响了起来，是个陌生号码。对陌生号码，陈争惯来比较警惕，将手机拿在手中看了会儿，接起之前有个预感。
果然——
“哥，是我。”鸣寒的声音传来，不知是不是电波的缘故，音调略微比平时沉一些，倒是更符合他不说话时的外形和气质。
陈争说：“哦？你谁？”
鸣寒笑道：“不会吧，才分开几个小时，就听不出来我的声音了？”
陈争开了免提，将车挪上大路，如果不是惦记着案子，他还想多逗鸣寒两句，“你这开场白很像东南亚的诈骗分子。”
鸣寒乐了，“我要是去搞诈骗，东南亚那些人就没生意做了。”
陈争问：“这时候打电话来总不是说晚安吧？见到柯书儿了？”
鸣寒反问：“你在哪呢？方不方便来接我？见面了再说。”
这时路上车不多，陈争畅通无阻地开了十多公里，停在白岸街时，鸣寒正在嚼珍珠。见陈争来了，鸣寒还意思意思问：“要么？秋天里的第一杯奶茶。”
陈争看看递到面前的吸管，他不爱喝这些东西，以前女警请客，奶茶都放他面前了，他也不会吃珍珠。但看鸣寒这假把式请奶茶的模样，他忽然伸手，拿住了奶茶杯。
鸣寒显然没想到他来这一出，手倒是没收回去，只说：“哥，你真喝啊？”