案的右上方贴着薛晨文的一寸照片，照片上的薛晨文和陈争记忆里的不同，很青春很瘦削，脸上挂着自信的笑容。照片下面是周院长对薛晨文的点评：成绩优异，擅于处理同学关系，是班级的粘合剂，家境让他没有后顾之忧，能够随心所欲追求想要的生活，缺点是没有经受过挫折。
看到最后这一句，陈争眉间轻轻皱了下，他也收到过这样的评价。
档案下方贴着薛晨文在校期间重要考试的成绩、参加的主要学生活动，以及毕业前的实习情况。陈争调查过很多和学生有关的案子，这样完整细致的学生档案很少见，足以见得周院长做教学组长时有多用心。
“坦白说，我到现在还不相信薛晨文做得出这种事。”周院长将泡好的茶放在陈争面前，“他一直是个很轻松的人。你明白真正的轻松体现在一个人身上，是什么感觉吗？”
陈争没回答，这个问题他其实比谁都清楚，以前他就是个很轻松的人。
“做什么都不需要顾及太多，在法律道德许可的范围内随心所欲。”周院长说：“说起来简单，但真正能享受这种偏爱的人少之又少。薛晨文就是其中之一。我五十多岁了，半辈子都在和学生打交道，很多，可以说绝大多数学生说着喜欢教学、想要成为人类灵魂的工程师，但并不是真的喜欢当老师，而是被动地做出功利的选择——我不否定这种选择，我们每个人都是功利的。薛晨文不一样，他喜欢教书，有教书的天分，而且不必考虑养家糊口，他是自由地选择这份职业。所以我很难想象，他会害死他的学生，而且是以那种荒唐的理由。”
陈争说：“我们这次重新调查，也是发现这案子还有一些疑点，当年受客观条件限制，没能找到答案。”
周院长愣了下，“薛晨文有可能不是凶手？”
陈争指了指档案的末尾，“你在这里写道，是你推荐薛晨文去洛城兴宁中学实习？”
陈争比谁都熟悉洛城，兴宁中学是洛城乃至整个函省都排得上号的重点中学，尤其是高中，每年都会送大量学生去海内外知名高校。薛晨文实习的正是兴宁中学高中部，那是个比南溪中学初中部更高更好的平台。
周院长点点头，用遗憾的口吻说，他手上有很多资源，能够推荐学生去不错的学校实习，但本着对学生、学校负责的宗旨，他从来不会胡乱推荐。当时兴宁中学给了他两个名额，他初拟的名单上有五个学生，之所以选定薛晨文，是因为薛晨文这三年来展示的轻松也许能够更快适应兴宁中学堪称窒息的竞争环境。
他找薛晨文谈，薛晨文很高兴，一个劲感谢，保证自己一定会好好干，留在洛城。那天时间充足，他和薛晨文在谈完正事后聊到人生规划。薛晨文眼睛亮晶晶的，说自己也在想办法去洛城实习，之前考虑过兴宁中学，但门槛实在是太高了，可能去不了，所以联系了另外两所中学，正在等通知，这下得到他的推荐，简直太惊喜了。
周院长感到有些奇怪，薛晨文几乎不会和别人竞争什么，更别说找关系争取实习机会，对薛晨文来讲，留在桐洲市，回南山市，和去洛城都没有太大区别。
“怎么这么积极？”周院长随口问道。
薛晨文笑得很幸福，“我家里人在洛城创业，我也想一起过去，帮衬帮衬。”
原来如此。周院长没再多问。不久，薛晨文就和其他去洛城实习的学生一同出发了。许多在校优秀的学生到了实习单位都会出状况，周院长格外关注他们这些走出去的学生。另一位去兴宁中学的学生成绩比薛晨文还好，但适应不了，心理都出了问题。薛晨文却一如既往地让人放心，兴宁中学跟他反馈，“你又给我们送了个好苗子来。”
他放下心来，操心其他学生去了，没想到后来兴宁中学突然跟他说，薛晨文终止了实习，问他是怎么回事？他大感不解，联系薛晨文，薛晨文在电话里抱歉地说，自己正在家乡的南溪中学实习，考虑了一段时间，还是想回家。
他失望归失望，但不是不能理解，念家是人之常情，更何况薛晨文本就是个随心所欲的人。他还特意去了解了南溪中学，发现这学校资本相当雄厚，正在到处挖老师，不久肯定会成为重点中学。
临到毕业，薛晨文回到学校办手续，那是周院长最后一次见到薛晨文，觉得薛晨文身上少了些学生的朝气，整个人收敛了不少。这也正常，毕竟是已经实习了大半年的人了，被现实敲打过，哪还会成天傻乐？
薛晨文向他道谢，继而道歉，说自己最终还是选择了南溪中学，辜负了他的期待。他反而安慰薛晨文，说在哪里当老师都一样，老师出师了，就要对学生负责，而不是对母校。
一晃十多年，周院长已经两鬓斑白，遗憾再一次翻涌，“我后来老是想，是不是我坚持让他去兴宁中学，就不会发生后来的事？我真是想不通，南溪中学的环境到底坏到了什么地步，才会让他那样的人做傻事？”
陈争在心里否定了周院长的看法，导致薛晨文杀人的并不是南溪中学的环境，是外面的某个因素改变了薛晨文。薛晨文