“晋之法，曹不可行。”曹伯摇摇头，叹息一声，“国力不及，军队不及，财富不及，人心不及。为今之计，维系盟约，依附强晋，借机肃清国内，先保国祚安稳。”
曹伯一度自暴自弃，如今找回希望，态度相当务实。
他知晓变法的好处，但要切合实际，不能好高骛远。以曹国目前的情况，步子不宜迈得太大。
“清理朝堂，使三令交权。请国太夫人荣养，断绝同前朝的联系。诸事妥当，方能再谈其他。”
长沂君意识到自己的疏忽，当即道：“大兄所言甚是，是我冒进。”
兄弟俩说话时，后、纪、巩等国的国君不言不语，神情变得凝重，心中各有思量。
许伯很是后怕，寒意蹿升脊背。
他一定是昏了头，才会想同晋侯玩心思。如果这次能活着归国，他一定祭拜太庙，献牺牲祭祀天地鬼神，感谢祖宗保佑。
蕲君的想法与众不同。看着眼前一幕，他叫来随军的政令，商量道：“我找到一个新地方，适合迁都。”
政令表情一片空白。
又要迁都？
“君上，为何想到迁都？”
“我慕晋侯，离近些感沐风尚。蕲地狭民少，十年如一日穷困，长此以往国不能存。穷需思变，近强晋能得庇护，晋法习得一二受用无穷。”蕲君一口气道出想法，目光炯炯看向政令，“卿意下如何？”
政令表情微变，明显被蕲君说动。
蕲国穷得叮当响，国君的库房能跑马，氏族家里也没余粮。大家一样受穷，穷到没心思争权夺利，君臣关系相当融洽。
“我国疆土虽小，有一处同晋接壤。”蕲君再接再厉，举起尾指，用拇指指尖比划出一小截，“就迁到这里。”
“该处仅有一村庄。”政令提醒道。
“无妨。”蕲君咧嘴一笑，“我年少时还住过草屋，顶多艰难些日子罢了。待安顿下来就召匠人造城，还可向晋君求助。”
“若晋君派人前来，国都恐要氏晋。”政令压低声音。
“附庸晋国，为晋臣属，未必不是一件好事。”蕲君目光微闪，话中饱含深意，“大争之世，群雄四起。蕲国无能与人争，夹缝求生尤为艰难。不如依附强晋，赤胆忠心以保安稳。”
政令听入耳中，没有再提反对意见，正色叠手下拜，沉声道：“遵君上旨意。”
清晨，天刚蒙蒙亮，肃州城门大开，一骑快马飞驰而入。
疾风掠过身侧，等候入城的人群纷纷避让，短暂出现混乱。待军仆出城维持秩序，嘈杂声很快停止，队伍重新变得井然有序。
“入城！”
城头传来鼓声，人群开始向前移动。
中途又有飞骑驰过，同先时一般，骑士背插令旗，样子风尘仆仆。想是日夜兼程，中途不曾休息。
“自西而来？”
“君上在丰地，应是会盟已成。”
几名庶人聚在一起，随着人群向前移动，口中不忘寒暄。提及方才入城的飞骑，几个人都是兴致勃勃。
他们的谈话吸引来附近商人，还有部分村人。
商人素来消息灵通，见他们提及会盟，中途插言道：“据我所知，会盟已成，君上率众西行。”
“此言当真？”
“不会有假。”商人信誓旦旦，道出不久前听闻的消息，“今夏荒漠遇灾，犬戎大举南下，劫掠多座村庄。君上西行想是伐胡。”
商人说话时，队伍移动速度加快，距离城门越来越近。庶人和村人听得入神，脚步有些慢，难免引来抱怨。
“速行。”
“为何愣住？”
声音从队伍后方传来，几人如梦初醒，发现同前方拉开距离，忙不迭大步追上。
“伐胡，莫非送回的是战报？”
晋国疆域广阔，北接荒漠，不时受到胡部侵扰，对以犬戎为首的诸胡深恶痛绝。
晋人尚武，以战功为荣。林珩掌权伊始便发兵灭郑，携大胜威震诸国。如今顺利会盟，又率军讨伐犬戎，铁血强横正合晋风，实乃民心所向。
随着人群涌入城内，相关猜测风闻大街小巷。
商坊内聚集来自各地的商人，消息最为灵通，诸多传言整合起来，逐渐贴近真相，为众人津津乐道。
苍金和苍化在商坊碰面，短暂交谈之后，结伴登上马车，去往苍金府上。
马车穿过长街，车外熙熙攘攘，车内却异常安静。
叔侄俩对坐，苍化从袖中取出一封信，示意苍金细看：“齐国苍家将你我划出族谱。”
“我早有分家之意，不想仲父也能这般果断。”苍金笑着展开绢布，认出上面的字迹，眼底闪过诧异，“此事同父亲有关？”
“不错。”苍化靠向车厢，掌心覆上膝盖，道出他同苍保的安排，“齐国苍家故步自封，外表光鲜，内如朽木，日复一日不可救药。如今正是良机，尔父让出族长之位，我们这