三个伤兵
裘弟想：“我做梦打架了。”
他躺在赫妥婆婆给客人睡的卧室中，注视着天花板。一艘运货汽船正逆流向上游驶去。他听到船侧的轮桨在狂饮着那河中的湍流。它们大口地吞下去，又让它溢出来。那汽船拉着汽笛在伏晋西亚镇靠岸。这个早晨，他毫无疑问直到现在才刚刚醒过来。汽船的震颤声充满河床，撞在西岸那丛林组成的墙上发出了回响。他一定是做了个奥利佛；赫妥回家与福列斯特兄弟们打架的噩梦。他转过头去向窗外望那经过的船只。一阵尖锐的痛楚透过了他的脖子和肩膀。他只能将头稍微转过去一些。记忆也像痛楚一样透过来提醒了他。
他想：“这打架是真的。”
时间已是下午了。太阳正在河对岸的西边天空照耀着。床单上投下了一道明亮的光带。疼痛停止了，但他感到虚弱和晕眩。室内有人在活动。一把摇椅在轧轧作响。
赫妥婆婆说道：“他的眼睛睁开了。”
他试图朝着她的声音转过头去，可是不行，只感到一阵疼痛。她朝他俯下身子。
他说：“嗨，婆婆。”
她说话了，但不是对他，而是对他爸爸。
“他跟你一样坚韧，已经不要紧了。”
贝尼出现在床的那一头，一只手腕扎着绷带，一只眼睛被打青了。他对裘弟微笑着。
他说：“我们是大救星呢，你和我两个。”
一块冷冷的湿布从裘弟额上滑了下来。婆婆拿走它，并将手按在它刚才救过的地方。她伸出手指到他脖子后面，小心翼翼地摸着那疼痛的发源处。那是在雷姆打过的左下颚以及后脑与沙地相撞的地方。在她的徐徐按摩之下，痛楚已减轻了
她说：“说几句话，这样我就可以知道你的脑袋有没有受到震荡。”
“我可想不出说什么好。”裘弟接着说。“现在过了吃午饭的时间了吗？”
贝尼说：“他能感觉到的唯一最厉害的伤处，大概是他的肚子吧。”
裘弟说：“我不饿。我刚刚看过太阳，我就想知道一下时间。”
她说：“那就好极了，小英雄。”
裘弟问道；“奥利佛在哪儿？”
“在床上。”
“他的伤重吗？”
“还没有坏到失去知觉的地步。”
“我现在可不知道，”贝尼说。“要是再挨上一拳，他是否还有丝毫知觉。”
“无论如何，他已毁坏了他那漂亮的容貌，所以这阵子也不会有什么黄毛丫头来看他了。”
“你们女人就会拚命地相互攻击。”贝尼说。“我觉得倒是奥利佛和雷姆去看人家的时候最多。”
婆婆卷起那块又冷又湿的布，离开了卧室。
贝尼说：“把一个年青人打得要死无论如何是不公道的。但是我为你骄傲，裘弟。当你看到一个朋友有苦难时，你能满怀大丈夫气概，投身到漩涡里去。”
裘弟注视着阳光。
他想：“福列斯特兄弟们也是我的朋友哩。”
就像看透了他的心思，贝尼说：“这下子我们和福列斯特家的关系大概是完蛋了。”
一阵绞痛从裘弟的脑袋直透心窝。他舍不得草翅膀。他决定有朝一日要从家里溜出去，躲到灌木丛后面去叫草翅膀。他想象着秘密会晤的情景。也许他俩会被大人发现了，雷姆会把他们两个都打死。然后奥利佛一定会由于为了吐温克而打的这一仗感到后悔。裘弟对奥利佛比对福列斯特兄弟们还怨恨。因为奥利佛的那些东西，应该是属于他的和属于婆婆的，但都被奥利佛拿去送给那个扭绞着两手看打架的黄毛丫头了。
然而假如他再打一次架的话，他还会帮助奥利佛的。他想起一只野猫被狗撕碎的情景来。野猫是应该死的。然而在那一瞬间，当它咆哮着的嘴张得大大的，垂死时邪恶的眼睛变朦胧了的时候，他的心就被怜悯所刺痛。他曾经哭出声来，希望能帮助那动物脱离痛苦。过多的痛苦是不公平的。许多人打一个人也是不公平的。这就是为什么他即使会失去草翅膀，也要为奥利佛打架的理由。他满意地闭上了他的眼睛。在他明白事情的道理后，随便什么问题都可以解决了。
婆婆端着一只托盘走进房间。
“现在，小英雄，看你能不能坐起来。”
贝尼将手塞到枕头下面，扶着裘弟慢慢地坐起来。裘弟觉得浑身又僵硬又疼痛，但是并不比从楝树上跌下来的那次糟。
贝尼说；“但愿可怜的奥利佛能安然度过这一关。”
婆婆说：“亏得运气好，他那漂亮的鼻子才没有被打坏。”
裘弟面对一大盘姜汁面包痛苦地吃着。因为疼痛，逼得他剩下了一小块。他注视着它。
婆婆说：“我会替你留着的。”
贝尼说：“真有福气，能有一个女人来摸透你的心思，然后顺着你的意愿去做。”
“我正是要这样做。”婆婆说。
裘弟倒在枕头上。