袁铭在观察别人，却没有注意到，身后也有人在观察他。
他身旁不远处一家杂货铺的柜台后面，一个手持烟杆的老者满脸惊奇的盯着袁铭的背影，正是当初将袁铭卖到墓园的老烟袋。
只是老烟袋此刻完全换了一副模样，破旧的衣衫换成了华丽的锦衣，头上带着南疆掌柜惯用的四方羽帽，看起来是杂货铺的老板。
“是他！他怎么还活着？”老烟袋轻声自语。
他当初从袁铭身上发了一笔横财，这才能到铁虎镇买下这家店铺，所以对袁铭印象非常深刻，一眼便认了出来。
袁铭似乎察觉到了什么，转身朝后面望来。
老烟袋一惊，急忙低头。
袁铭视线在老者身上略一停留，很快便移开。
“我当初捡到此人的时候，他一直昏迷不醒，看起来应该不认得我。”老烟袋暗自松了口气。
“嘿，没我帮他一把，在野外可能就被野兽吃了，我真是好人有好报。”老烟袋嘴里嘀咕了一句，继续打理账本。
……。
袁铭目前也无法接近使团，考虑再三后径直进了客栈。
“这位客官，住店吗？”一个卡司族的店小二快步迎了上来。
此人看起来只有十几岁，脸上还有些稚气，眼神灵动，竟然说出一口标准的中原话。
“开一间房。”袁铭面上掠过一丝异样，扫了柜台后面的价格单，取出十五枚铜币放在店小二手中。
店小二愣了一下，他们店里住一晚只要十枚铜币。
“我的房间距离门外那些中原人近些。”袁铭靠近店小二，用微不可查的声音说道。
“客官，我们是做正经生意的，从不行这等勾当。”店小二正色说道。
袁铭眉头一蹙，看来南疆人性情朴实，倒是不好办。
“得加钱！五枚铜币太少，起码也要十枚。”店小二紧接着说道，脸上仍然一副正派模样。
袁铭一滞，深深看了店小二一眼，又取出五枚铜币塞进对方怀里。
“好嘞，客官里面请。”店小二咧嘴一笑，不动声色的将袁铭引到了楼上。
“客官，这间房刚刚打扫过，您就住这里吧。”店小二带着袁铭来到里面的一间客房。
袁铭瞥了一眼隔壁，那里的房门半掩着，里面隐隐有人说话。
“那几个中原客商就住在隔壁。”店小二朝隔壁努了努嘴，轻声说道。
“好，你去忙吧，没我吩咐，不用过来。”袁铭挥手说道。
店小二答应一声，退了出去，顺手将房门关上。
袁铭贴近房门，听到店小二确实走开，从里面插好门，这才来到靠近商队的那面墙壁，贴耳在上面，倾听对面的动静。
可客栈的墙壁比较厚，只能听到一点模糊的声音。
他从桌子上拿过一个空茶杯贴在墙上，再附耳上去，声音果然清楚了不少，隔壁房间内两人在用中原语言谈论采买货物的事情。
“朱老板，之前经过红衫岭时，商队被南疆盗匪袭击，王通译也死在了那里，现在我们人手严重不足啊。”有人说道。
“是啊，今日去城内采买货物，进度比以前慢了很多，使团只在铁虎镇停留一天，我们明天若不能将所有货物买齐，他们就要离开了，那样我们这一路的风险就大增了。”又有人说道。
“这些我当然知道，明日大家辛苦一下，优先将重要的货物买齐，至于一些零碎的东西，实在来不及也无妨，到了基兰城一样能够买到。”朱老板说道。
“老板，我看这家店里那个店小二中原话说的不错，他是卡司族人，定然精通南疆语，是否能将其雇来，给我们做一天的通译？”
“不行，初次来这铁虎镇，对这里很多东西的价钱并不熟悉，那个店小二我们也不了解，难保他不会和城里那些商家合伙坑骗我们，一切都要小心为上。”
“我倒觉得高账房的提议不坏，一个店小二能有什么坏心思呢，我们的人盯紧他一点，应该无碍的。”
“不要小看了这些南疆人，明日大家还是辛苦一些吧。”
袁铭听闻这些，心中却盘算起来。使团可能后天就会离开铁虎镇，这个商队急缺通译，他对南疆文和南疆语都很熟悉，又是中原人，他们应该会接受自己，不如先混进这个商队，和这个商队一起回大晋。
听几人的谈话，这个商队之后还会和使团一同赶路，或许自己也可以慢慢接近使团。
只是进入商队后，难免要和使团的人照面，需要再改头换面一下，免得被人认出。
又听了会，后面都是他们商议了一阵明日采买的货物，便各自安歇。
袁铭见没有什么可听的，也回到自己床铺上躺下。
他闭目盘算着明日找机会与对方接触，设法当上通译，逐渐睡了过去。
番外前传 从军
一夜无话。
袁铭第二天早早起床，带上包