生还是画像罢，不用钱！”
“我们这里最好的画师！”
那是一间素雅的画室。
谢映之走进去时，就闻到一股长久没人来的幽寂气息。
画室的中央有一道屏风，将画室隔为两方，屏风前有案几茶点，还有一些打发时辰的书卷，这是客人闲坐的地方。
掌柜的殷勤地道，“画工马上就到，先生稍等片刻。”
谢映之关上门，袖中的竹冰虫早就急不可耐地往外钻。
它在画室里东嗅西嗅一阵，径直往屏风的方向爬去。
谢映之闲散地一拂衣摆坐下，笃定道，“阁下既已来了，就请出来一见罢。”
屏风后倏忽间风摇影动，一个人影走了出来，惨白的面具罩住整张脸，面具上两团怪异的酡红，他阴森森道，“谢玄首，多年不见，甚是想念。”
玄门
画室里灯光昏暗，那人带着一张惨白如纸的面具，两颊上两团胭脂，看上去既滑稽又渗人。
谢映之闲闲站起身道，“阁下的脸是伤于当年断云崖的那场大火罢。我该如何称呼阁下，东方教主，或者说薛先生？”
东方教主道，“当年玄清子座下前两名大弟子，卫宛和薛潜，薛潜已经死于断云崖的雷火，如今只有东方冉，玄首可以称我东方先生。”
谢映之眼中一缕悲悯之色瞬息而逝。
“东方先生既然是当年断云崖唯一之生还者，我想请教一下，当年断云崖雷火是天劫，还是有人纵火？”
六年前，断云崖一场大火烧死玄门弟子十多人，困在崖中的囚徒无处可逃，死伤近百，甚为惨烈。
东方冉阴测测道，“谢玄首对世间万象洞若观火，心中怕是已经有了答案。”
谢映之道，“我事后去过断云崖，这雷火并非天降，而是从断云崖底的岩洞中激发，火势最烈的岩洞里囚禁着苍冥族三长老，都已经化为灰烬。再联想到，玄门内总是有人觊觎高阶秘术，大师兄当时正想清查，就发生了此事，并非偶然。”
“没错，我干的。”东方冉索然道，白面具上黑洞洞的眼睛里暗芒一闪，“我背着师父修炼秘术，又骗崖下的那几个疯老头子，邪神就要出世，我就是邪神的侍从，需要他们为邪神效力。将秘法传授与我。但是这秘术诡谲怪异，我学起来颇费周折。我还没有学会，卫宛就要查这事儿，那么我只有一不做二不休了。”
谢映之神色冰冷，不见喜怒，道，“大多数觊觎秘术者，皆因修玄资质欠佳，难有突破，从而钻研旁门左道，你的修行在玄门中位列前三，当年师父颇为器重你，你为何还要如此？”
“你居然问我？”东方冉忽然阴阳怪气地笑了起来，“谢映之，这么多年，你还不知道？”
谢映之静静看着他，长眉微敛。
“就是因为你。”东方冉忽然拔高了尖锐的声音。
六年前，玄门。
已是深秋，山间空寂。满地落叶间，溪水清冽。
石桥上站着一清癯高瘦的男子，仙风道骨，看不出年龄。他一身素衣，乌发如墨用一根木簪挽起。
他的声音如空冷的筝弦振响，“我自门中前辈与苍冥族之战后，始任玄首，至今已百年，该归隐云游了，卫宛。”
一个面貌严肃的青年上前道，“弟子在。”
玄清子将一戒杖交到他手中，“今后你掌门中之刑戒。”
“是。”卫宛恭恭敬敬接过。
“薛潜。”
薛潜心中骤然一动，但他按捺住了，屏息凝神谦谨地上前。
他深知，卫宛修为虽高，但为人严苛，不知通达。若论天赋和资质，他不仅不输卫宛，在很多方面还超过卫宛，且他多年来修炼刻苦，修为日益精进，这玄门同辈中，自认为无人能出其右，每有大事，师父也会派他和卫宛一起解决，既然卫宛能掌罚……
一缕妄念早就已经在心中发芽。
就听玄清子道，“你和卫宛当尽心辅助未来之玄首。”
薛潜双肩陡然一震。什么？！
辅佐谁？
谁是玄首？
师父要传位给谁？
无数念头如潮水涌起，在他心中鼓荡不休，他神色几变间，就听玄清子道，“映之来了吗？”
薛潜蓦然怔了怔，抬眼看去。
只见山间的曦光中，一名少年飘然而来，质傲清霜，俊美风仪，似火的红叶映着他一身如云的白衣。
就听玄清子道，“我将玄首之位传与映之，尔等今后当善为辅佐。”
薛潜看着那少年微微眯起眼，眼底暗暗沁出血来。
谢映之泰然领命，并没有丝毫的受宠若惊，也不惶恐推却。
他无喜无忧，神色自若，曦光照着尚未青涩未褪、尚显柔美的少年脸容，却已经有一种洞彻世事的练达与洒脱。
银白色的玄首指环戴在少年修长如冰玉的手指上，灼得薛潜眼睛刺痛。