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匣子打开，露出绣花蕾丝绸缎的内层。魏西陵眉心微微跳了跳。
锦囊里是一束乌黑顺滑的长发。
魏西陵微微怔了怔。
沉默片刻，他声音低哑压抑道：“阿暥，他说过什么？”
云越老实道：“他说这是他未来媳妇的定情信物。”
魏西陵一诧，嘴角微不可查地轻轻挽了下。
盛夏的阳光照着碧浪湖一片耀眼的金波，湖岸边的柳荫里泊着一叶扁舟。一个老叟正带着斗笠垂钓。
身后传来衣袍擦过长草的悉嗦声。
“来了。”老叟一抛杆，湖面上荡开一圈细细的波纹。
“主君。”东方冉恭敬地下拜，一边悄悄地瞥向日光下——有影子。看来这次又是个人傀。
他跟随苍冥主君已经半年了，他怀疑这位主君却从来都没有以真身出现在他眼前过，要么一袭黑袍，无影无形。要么是各类人傀，时而是垂钓老叟，时而是药铺先生，时而是一个不起眼的路人，乃至于东方冉都怀疑他是不是一个真实存在的人，他到底有多少分身，或者是同时能操控多少人傀？
他俯身谦恭道：“恭喜主君，曹满已到西北，北宫达也整军备战，到时东西夹击，中原必将大乱，主君之谋即将达成。”
“离中原大乱，还差一把火。” 风长离说着从衣袖里取出一封信笺，交给东方冉。
东方冉蓦一怔：“这是？”
风长离道：“引火之物。”
良材
寒山别院
盛夏正午，庭院的围墙外碧树成荫，阳光耀眼，庭院里却是另一番景象。
一勾弦月照着一地寂静的白雪，雪地中央有一方朴拙的石案，案上有棋盘，旁边的火炉上温着酒。风长离正坐在石案前自弈，“你回来了。”
“幻术。”魏瑄趿着木屐走过雪里，微凉的寒意沁入肌骨。
“也并非全是幻术。”风长离淡淡道，“此乃偷天换日之术，谢先生也会，你想学吗？”
“他也会用秘术？”魏瑄好奇道。
“不，玄法和秘术在某些地方是异曲同工，殊途同归。只是修炼方式不同罢了。”风长离和颜悦色地一展手：“坐。”
“你为什么要教我秘术？”魏瑄问。
“因为你是我外甥，你的秘术天赋很高，而我重视人才。还有……”他无声笑了笑，“你的内心不像你表面上那么平静。”
风长离点了点他的心口，意味深长道：“永不满足的欲望是秘术的源泉。”
魏瑄笑了：“我像个欲壑难填的人么？”
“没错，你不贪恋权力，金钱，美色，甚至功业，但有一样是你求而不得的。”
魏瑄眼皮微微一掀。
“爱。”风长离悄声道，“你渴望那个人的爱。”
魏瑄暗暗咬了咬唇，表面上却释然道：“他很关爱我。”
风长离轻呵了声，“长辈的关爱，这就是你想要的？”
这句话像一根刺扎进魏瑄心底。
“他给予你的爱不是独一无二的。这种爱他也会给予别人，你皇叔，谢先生，云越，甚至他们分得的都比你多。”
风长离满意地看到魏瑄阴晴莫辨的脸色渐渐幽沉。
“你想拥有的是他的整个身心，这就是欲望。欲望越强烈，你的秘术修为提升地越快。”他抬起手，将几枚青翠的梅子置入酒中，将酒杯端到魏瑄面前，“如果你有欲望，为师愿意帮你实现。”
“你要教我秘术，就不怕我超过你。”魏瑄接过酒杯。
“啊？”风长离惊讶地出了声，颇有意味地看向他，“很好。”
“好什么？”
“你不仅有欲望，还有野心。果真是良材啊。”他不禁慨叹道， “我说了，我重视人才。”
“那你能教我什么？”魏瑄问。
“你想学什么？”
“聚沙成影之术。”
风长离低笑：“你是想知道我的真身在哪里罢？”
魏瑄直截了当道：“我不想再跟各种人傀打交道了。”