“是吗？”子夜一双秋水仍闪着狐疑，恨不能把这女人的心腹扒开个彻底。定定看了她一忽儿，实在看不出撒谎的意思，才心有不甘地笑了出来。
“你对你师娘有没有非分之想，我不得而知。”她慢悠悠说着，又将牙关咬紧，“但你师娘对你……一定有什么非分之想。”
“越说越过分了。”萧凰苦笑不已，“不过是对晚辈多一些爱惜而已，哪来的什么非分之想？”
“我说有，就一定有。”子夜说的斩钉截铁。
其实她也说不上为什么有，许是因为鬼胎之身，又随仙家修炼十七年，神识远比常人要敏锐，似乎有些事情无须推索，便能立刻察出端倪。
可萧凰不以为然，只当她是小姑娘无理取闹，摇摇头道：“不可能。师娘她极讲求人伦大节，与我师父也是相敬如宾，怎会对一个女弟子有不伦之念？”
子夜浅哼一声，笑得意味深长。
“那只是她的皮相。
“你岂不知，一个人的皮相与心相，往往是截然相反的。
“你看她是个大家闺秀，知书达礼，可她的本性儿呢……
“谁知道是个什么东西。”
“一派胡言！”萧凰虽听不下师娘的闲话，但细想子夜所说：“一个人的皮相与心相，往往是截然相反的。”却也不乏几分道理，遂又半开玩笑地追问：“那你倒说说，我是个什么皮相，又是个什么心相？”
“你呀……”子夜扑闪着眼底的幽明，指尖滑过女人俊佻的眉骨。
“这里……是刚强。”
手指抚过脸颊，轻轻点在了咽喉处。
“这里……是绝望。”
又滑进衣领，按在了滚烫的心口。
“这里……是温柔。”
她与萧凰相识甚短，却已看出了别样的通透。
她看出她的皮相，武功盖世，器色非凡，是千秋罕有的女中豪杰。
她看出她的骨相，是风霜，是迷惘，是不可说的血泪，是永远愈不合的伤痛。
她看出她的心相，无关这皮相骨相，凌驾于俗世凡尘，真性自见的、始终不改的……温柔。
她不知这个女人到底经历了什么，但桃谷多年的修行，赐予她一双毫无纤尘的慧眼，得以清清楚楚地照鉴一个人。
更何况，是她的爱人。
“温柔……”
萧凰沉默了许久，睫毛有些颤抖。
“真的，是温柔么？”
哀求一般的语气，抬头像在问子夜，却又像在问自己。
我真的……
算作一个温柔的人么？
十五岁那年，我顶着七曜的名衔，出师下山了。
我去汉京拜别师娘。她送我一柄短剑，是她的父亲，也就是我的师祖，留给她的遗物。剑刃是钩吾山铜石所炼，剑首饰以密山玄玉膏，既锋且重，削铁如泥，号曰“唐虞”。
师娘说：“唐，荡荡也，道德至大之貌也。虞者，乐也，言天下有道，人皆乐也。”愿我佩着这柄“唐虞”，永不忘天器府之志，克忠守义，酬家报国，为天之器，承天之道。
我铭记在心，郑重与师娘拜别，还想着等边关平定了，回来要好好地报答她。
何曾想，这一去……便是永别。
公主（一）
子夜“啊”了一声，微有惊意：“你师娘她……她已经……”
萧凰合了眼睫，掩住微泛的泪光。
“那是后来的事了。”
接着，她深吸一口气，脸色忽转沉暗，似是缓缓地沉进了……
过往平生里，最不堪回首的一道深渊。
那时节，我朝与北国犬戎交战多年，烽鼓不息，双方俱疲。
至于我朝众臣，亦有主和、主战两方派系。
主和派称，兵戈绵延十数年，边关生灵涂炭，四野疮痍，劳民伤财，百害而无一益。莫不如与犬戎卸甲谈和，结为婚姻之好，还生民以休息，复河海以清平。
主战派却另持别论，称犬戎国力虚耗，已然是强弩之末，且蛮人秉性凶残，狼心难测，断不可以礼义结之，理应长驱直入，一举覆灭犬戎，方可一劳永逸，万世长安。
主战主和，本来只是国策之论，可时日一久，渐渐演变成激烈的党争。两方谣诼不断，攻讦不休，一时间朝廷里乌烟瘴气，贬谪的、流放的、掉脑袋的……祸连者不可胜数。
正纷纭之际，犬戎忽然遣使来朝，称先王驾崩，新王甫立，愿奉藩称臣，归服夏威，将以文马百匹，国珍域宝十车，并单于王都侯之女木华黎氏公主，合贡献于阙上，从此夏戎交通，永结于好。
犬戎既表交好之意，朝内的战和之争也稍平了一时。因我师父在众臣之中位高权重，天子也十分倚重于他，所以接应犬戎贡礼和木华黎氏公主的职责，自然安排在了天器府头上。
随即，师父便把这桩要务，全权托付给了我。
当时的我还不知