谢映之道，“你是想说，我许给高刺史多少好处了？”
唐隶皮笑肉不笑地哼了声，一副心知肚明之态。
谢映之凝目望着外面连天的雨色，道：“那么你告诉我，我要许给高刺史多少好处，可以让他日夜殚精竭虑，短短半年光阴，乃至心血耗尽，两鬓繁霜！”
他这话一说，众人面面相顾皆默然无语，堂上一时间静了下来。
“月前我途径襄州，顺道拜访高刺史。”云渊沉声道，“只是在府中小坐的工夫，高刺史因庶务三次匆匆离席，等他回来茶饭都凉透了，我见他今年不到四十岁，已经两鬓皆风霜之色，皆尤夙夜忧虑之故。”
闻言堂上众人都黯然失色，包括廖原在内都面露唏嘘。
云渊说罢回头看向江浔，“你是不是想说老夫也在为萧将军开脱？也是他的僚属？”
“学生不敢。”江浔低头道。
堂上一时再无人说话。
涵青堂主廖原也有点看不下去，起身道：“诸位要问萧将军，何必连带高刺史？”
唐隶立即反应过来，改口道：“堂主所说的在理，高刺史心怀百姓之疾苦，我等并非质疑高刺史。只是不忍心看高刺史一片苦心却被他人利用。”
然后他转向谢映之，“请问萧将军，高刺史为百姓黎民呕心沥血，而你屯田则是为了增强军力，以壮实力罢了。”
“对。”谢映之毫不犹豫道，“我确实是为了增强军力，壮大实力。”
唐隶顿时一怔，没想到他承认地那么干脆。
谢映之严词道：“现今北狄各部厉兵秣马，觊觎中原之土地，若我不屯田养兵以壮实力，将来再来一遭兰台之变，是要倚仗诸公的唇枪舌剑去抵御北狄的铁马弯刀不成？”
他这话一出，席间众人尽皆失色。
卫宛蹙眉看向他：映之……
他感到他这个向来清逸淡泊的师弟，此时隐隐动怒了。
谢映之冷然道，“昔日兰台之变，诸位从西京避退到大梁，若大梁城再破，诸位打算避退到何处？是渡江南下，投奔永安城？”
唐隶被诘问地无言以对，席间众人都面面相觑，面色惶然。
谢映之淡若无物的目光掠过唐隶，“我在此奉劝诸位，魏将军为人刚正，平生最恨簧口利舌、玩弄辞章之徒，更不会收留沽名钓誉、空言误国之辈。”
“萧暥你……！”唐隶面如土色，嘴角抽搐。
谢映之似想起了什么，漫不经心道，“我若记得不错，唐先生早年工于艳丽辞风，善长钻营之道，以此入涵青堂为执笔，十多年来钻工雕虫之技，下笔千言而无一实策，如今你皓首穷经，年过不惑，仍不知自重自持，立于堂上鼓动唇舌混淆是非。”
“你……你……”唐隶羞愤交加，一时间眼珠翻白，直挺挺栽倒堂上，
谢映之漠然道：“纪夫子，有劳了。”
纪夫子上前，蹲下身翻开唐隶眼皮查看。
谢映之遂再不过问，端起杯盏静静抿了口茶。
郑绮道，“萧将军，不管唐先生做派如何，也比你年长二十余岁，你当堂将他气到昏厥，是否太过份了！”
谢映之淡漫道，“郑公言我过份，那么诸位对我群起而攻之，却不让他人为我辩解。难道就不过份？”
“……”郑绮喉咙一哽，无言以对。
谢映之说到这里，他几乎可以想象到，倘若今天站在这堂上的人是萧暥，会怎么办？将一口残血压在胸中么？
谢映之出身世家年少成名，从来都是为无数人仰慕。他今天第一次体会到了被众人孤立，饱受曲解又百口莫辩，那种深彻的孤独。
所以萧暥干脆就闭口不言了，大概还会不屑一顾的意思，但这不等于说别人用唇刀舌剑戳伤他，他就不会痛。谢映之几乎可以想象到，那人抱着他的小狐狸枕头，装作眼不见心不烦，躲起来他们就骂不到了，在没人的地方，默默舔舐他的伤口罢。
他洞彻世事的眸中，有种卫宛看不清的情绪。
容绪坐在暗处，手不知不觉握紧了玉狐狸，一不留神，力气使大了，指腹隐痛，展开一看竟抠刺出了血，他深吸了口气，看来小狐狸逼急了会咬人。
但他不甘心策划已久的策论就这样无疾而终，他手中的棋也没有出尽，看向郑绮江浔他们。
郑绮会意道，“萧将军说这些，不过就是替自己的所作所为争辩开脱罢？”
谢映之目光幽沉，“说得好。我确实要争辩。”
“撷芳阁之役，保大梁城数万百姓免于蚀火，锐士营战死一百二十六人，襄州之役，广原岭匪患永绝，流民得以安居，商贾得以畅行，锐士营伤亡千余将士……”
堂上已是一片鸦雀无声。唯有窗外萧疏风雨声，与他清冷的声音相和。
“为社稷而死的将士，在诸君口中，成了屠杀百姓的罪魁，成了勾结山匪的帮凶？” 他目光掠过堂上的众人，“我当然要争辩，只为从今往后，热血之士，