“陛下……臣还是……”
“朕叫你坐。这又没旁人，坐了又没什么。”
李明珠这才往那罗汉床西侧坐了——甚至不敢坐满，只靠了靠那玉石板缘，大半身子还立在外头——瞧着比站着还累。
皇帝好笑，捏了柄团扇伸过去，压着李明珠胸口往里推：“坐还不敢坐了，这床上又没吃人的东西。”
这团扇上还有幽幽的龙涎香味，一整个压在公服前襟上，那香气便要钻入他脑中。只消一转眼睛，她那张笑面便要占满视线。夏日里皇帝便服单薄，那褂子领扣未结，半张着衣襟吊在肩上……
他赶忙缩了眼神。她想来……怕是与宫中侍君也是如此狎昵……
“陛、陛下……”李明珠幞头上帽翅微微颤动，偏就不敢往东侧略一摇摆，“臣怎好……怎好在御前失仪……”他领口边缘已濡润了，那点子薄汗愈发使白面显得莹润如凝脂，便是傅粉何郎再世也难分伯仲。
“哎呀陛下，长宜、长顺两位姑姑到了，您要的内人，奴举荐如蓝如金两个姐姐，本也是长宜姑姑带的，在宫里掌您茶水盥沐。”如期引了人来，恰好两个姑姑，两个姐姐。一列宫娥入殿，皇帝也不好再做什么狎昵样子，只得收了宫扇挪正身子。
“来了就好，朕有意让你几个往李侍郎府上，专教导这位顾娘子，便当这顾娘子如朕养女。”她一推顾清晏，“还算作是朕宫里内人，俸禄从朕宫里出，朕再与你们另赏赐着，到底李侍郎处不比宫中。”
权当如她养女……李明珠心下微动，忍不住向皇帝投去一眼，只见她神色如常，瞧不出半点端倪。
“是。”几个宫娥行了礼，将顾清晏接了去。
“陛下，这几位都是内贵人，臣只怕委屈了几位贵人娘子……”
“你想什么呢端仪，”皇帝笑，又转向几个宫娥，“左不过是这几年事情，长宜长顺朕记得再过两年便满二十五该放出去的，你两人便重在教导这位小娘子并你们徒弟们，到了二十五自回宫里禀明了，朕仍许你们出宫成家；如蓝如金怕是要跟久些，你们二人现下虽是替朕看着这小娘子钗钏盥沐，日后她贴身的使女也得你们教着，待她成年了你们也该到年纪，届时朕再与你们出宫去。待你们到年纪，若想跟着顾娘子也可，想在宫外快活也可，若想回宫来照旧留在朕宫里也可。”
这意思便是可提前出宫了。几个内人忙道：“谢陛下恩典。”
“好啦，你们几个，只去备了车，一会儿同顾娘子回府去。”
“陛下，臣也……”李明珠才从罗汉床上爬起来，却又被皇帝拦了：“端仪奏毕了？”
“是，臣今日请见是为谢恩而来。一是携清晏谢特赦之恩，二是谢陛下赐府之恩。”
“啊……那宅子朕叫人修缮过，你已迁居进去了？”皇帝笑，同李明珠在顾清晏后几步缓行，“叁进院子，其实小了些。”
两人并路而走，李明珠落后半步，恰好踩在皇帝影子上。
“陛下御赐，哪有小与不小一说呢。”他以袖掩面轻声道，面上还挂着几分笑，“更何况圣恩浩荡，劳烦了陛下替臣费心。”
他两手交在胸前，只袖角轻轻摇动，时不时粘上皇帝衣摆。
“朕只怕你不喜欢，许多矫饰是禁中所爱，若觉太单调些便自己换吧。”皇帝微微偏过头笑，“听闻时下雅士爱清供之物，许多名琴嘉石在市中堆出千万之数？朕私库里头倒很有几张好琴，来日里与你一张，左右朕也极少拨弄，没得在库房里放坏了。”
“臣不敢当……如今时下推崇简朴，是以确有许多富商大贾之流推清简日子，只以府中小厮使女穿戴并清供摆设显露富贵而主人以简素为雅，才致名琴价高，连琴师也身价倍涨。”
皇帝忍不住笑了一声：“无非是又不敢露财于外显得俗气，又生怕人不晓得家中富贵，才想出此法来……”她摆摆手道，“罢了罢了，民间习气，朕不过当听书而已。说来国子监授君子六艺，从前在国子监窃书，想想没见你上过乐科。”
她初登大位，为了瞧国子监后生，也曾扮作寻常士子入学馆去，便是那处结识了李明珠这么个少年天才。
斜阳洒落，晒红了李明珠那张玉面：“臣……臣音律不佳……故而、故而琴艺入不得眼，也就不曾攻乐科……”也就是乐律极差的意思了。
“啊呀……这般朕说要与你琴倒是唐突你了，”皇帝笑，不再多问此事，“罢了，左右你那十指是拨算盘的，琴弦拨弄得生与熟也没甚所谓。”
李明珠轻叹了口气。先帝孝敬皇后六艺皆能，燕王在乐律一道也属当世名家，皇帝虽不以此扬名，想来琴艺也是极好的，她忽有此一问，想来也更偏爱乐律有成之人。
两人已至清音堂外，皇帝却仍没停步意思，照旧送了他往园子外头去。
他们已落后清晏许多了。李明珠忍不住回头瞧了一眼，皇帝侍从远远跟了两人，此时园中静谧，没什么宫人走动，一条长路上只他们两人。两处袖角交迭纠缠，纷扰在一处又被晚