叶婉有些急，感觉姨母格外不靠谱，都说了不打趣，竟然还换着法子提，让她莫名心慌慌，偷偷看了看苏氏，又看看宋谨书。
今日过后，她就是十四岁的大姑娘了，很多该懂的，不该懂的，她都在话本子略知皮毛。
“好好好，不说了不说了，婉婉莫要恼。”
苏氏见好就收，眸光流转间不知道想起什么，豁然开朗，目光从儿子与外甥女身上转来转去，顿时有了主意。
她抬手捏捏眉心缓解些许疲惫，而后温声道:“今日忙活一日，婉婉累了吧？谨儿一路赶回来想必也还没来得及歇口气，你们俩先回去歇息，有什么话晚间吃饭再说，去吧去吧！”
宋谨书与叶婉对视一眼，双双行礼，一块离开了。
明竹轩与彩云轩相隔并不远，二人顺路也没有特意分开走的必要，便保持距离并肩闷头往前走。
许是一月不见二人生疏了，如此走一路竟是谁也没有主动开口。
叶婉全程低着脑袋，只偶尔抬眼看看行至哪段路了。
而宋谨书则坦然许多，他一边关注前路，一边悄悄打量身边的姑娘，瞧着发间那朵珠花微微出神。
“还没来得及与表妹道一声生辰快乐。”
彩云轩门口，宋谨书突然停下脚步说道:“庆舒给表妹准备了生辰礼让我带回来，一会儿我命人送过来。”
“啊？”叶婉闻言，不可置信问道:“蒋公子还给我准备生辰礼了？怎好意思让他破费？”
“朋友间互送礼物实属正常，表妹不必有负担，他既然送给你，你收下便是，无需想太多。”
“好，我听表哥的。”
叶婉颔首认同，也觉得朋友叫正常往来相处并无不妥，然后她就鬼使神差回问宋谨书一句:“表哥，那你呢？你给我准备生辰礼了吗？”
话一问出口，她又觉得很不妥当，礼物别人送收下就好，自己没脸没皮问人要礼物算什么事，着实太丢人了。
她心下一慌，赶忙给自己找补，“啊，不是，表哥……我不是那个意思……我……”
叶婉急了，可心里越着急说话就越发不利索，磕磕巴巴愣是没能将自己最真实想法解释清楚，不由在心底暗暗骂自己不争气，实在太没用了。
到最后，竟慌不择言脱口而出，道：“表哥，我错了。”
叶婉此时心如死灰，只想扇自己两巴掌。
她低垂着脑袋，扪心自问如何能在丰神俊逸、温润如玉的表哥面前这般不要脸。
“你哪错了？”
宋谨书装作不明白的模样，眼尾的笑意险些荡漾开来。
“啊？我……我……”
叶婉倒吸一口凉气，茫然地抬起头，竟不知该如何回答。
又过了好一会儿，她看着宋谨书似笑非笑的神色，后知后觉心领神会，明白宋谨书是在逗她玩。
“表哥，你怎么能这样？哼，我不理你了。”
叶婉一时间无地自容，捂着脸跑回彩云轩，下一瞬，她听到了身后传来爽朗大笑，知道表哥憋不住了，越发懊恼起来。
“臭表哥，竟然一声不吭故意看我出丑，讨厌死了。”
她嘀嘀咕咕，骂骂咧咧，过了好半晌儿，恍然想起生辰礼还不见送过来，不由眉头紧锁。
叶婉心中实在好奇得紧，心心念念，倒是连方才的愠怒也随之散去了。
就这么焦心地继续等待，转眼半刻钟又过去了，她终于有些坐不住，开始回顾自己先前的言辞举动，一点点扣细节。
“方才确实无礼了一点，表哥不会生气了吧？”
“不应该啊！表哥的脾性最温和，不至于跟我一个小姑娘计较，可若不是计较，为何礼物到现在还没送过来，难道表哥看了之后也喜欢那个礼物？”
“不对不对，宋家乃长陵首富，而表哥是宋家嫡长子，什么宝贝没见过，又怎会贪我那一点东西。”
叶婉叹息，独自一人碎碎念，最终还是没能抵挡住生辰礼的诱惑，叫上小梅主仆俩一块前往明竹轩一探究竟。
欢喜
明竹轩。
宋谨书小酌几杯清茶，眉眼间的笑意半点未曾消退。
他觉得小表妹有趣极了，心里想什么就全部都摆在脸上，生怕别人不懂似的，那小表情活灵活现，或明媚，或懊恼，或娇憨，竟不带重复，是个特别有活力的姑娘，与其他姑娘完全不同。
就好比他相对了解的几个姑娘。
知府大人的千金蒋妹妹被家里人千娇万宠，性子单纯，常常以自我为中心，希望所有人和事都能顺着她，不过还算讲点道理。
而李家的李三姑娘是幺女，家中也宠爱，李家人目光短浅，用金钱砸出来的闺女略有些俗气，蛮不讲理处处得罪人。
另外就是知州大人家的千金，他听过几回，是个极其重视规矩的姑娘，严谨自律，眼中揉不得沙子，自然也少了些专属于这个年纪该有的鲜活气。