他们接着下了几局，胜负各半，彼时太阳西沉，天色已晚，不远处的群山峰峦披上粉红，门廊斜长的阴影打在棋盘上。
卡尔卡斯已经离开，斐洛亚问：“殿下要回去吗？”
“我想在这里等母亲，和她单独再待会儿。”俄瑞斯帮他把棋子收到木盒中：“这是我来这里的目的。”
斐洛亚听出他的言下之意，随意找了一个借口避开了。
偌大的花园只剩下俄瑞斯一个人，他在淙淙水声中走到水池畔坐下。池面光芒熠熠，清凉的水汽从滑泄的水珠间涌来，驱散了夏日的炎热。
另一边水池没有喷泉，平静的水面仿佛银镜映出少年美丽的容颜。他目不转睛盯着水池中的自己，上下审视自己的神情，像望着一个陌生人。
他竭力勾起嘴角，倒影唇边也随之浮起一丝微笑，但依旧没有孩子气，完全是成人的表情，甚至透着隐秘的阴郁。
不行，太成熟了，母亲不会喜欢。
他尝试模仿记忆中的姐姐，笑时弯起眼睛，眼神带着不谙世事的纯真————这次他成功了，水面漂浮的幻影温柔而天真，完全是被爱浇灌长大的孩子。
他又训练了一会儿，克丽特终于回来了，她摘下头上的葡萄藤花冠，漆黑散落的头发染上夕照的红光。她看见他，讶异地问：“俄瑞斯？你怎么还在这里？”
“我有东西想送您。”俄瑞斯将划痕遍布的右手藏在衣袖，用左手递给她一只木雕：“老师今天教我雕刻，我刻了一尊您的肖像。”
克丽特接过他递来的木雕，垂头仔细端详了半晌，蓦地怔住了。
俄瑞斯忐忑地观察她的容色，见她许久不说话，不禁开始胡思乱想，母亲不喜欢他这个礼物吗？他该说什么补救？
“母亲……”他迟疑启唇，忽然看见她眼睛浮上一层水光，聚集成晶莹的眼泪，滚烫沾在他的手背。
俄瑞斯怔在原地，他屏住呼吸，看她用手潦草擦拭眼睛，眼眶泛红说：“抱歉俄瑞斯……我今天不太舒服，礼物我很喜欢，但现在我必须回房了。”
她把木雕塞回他手里，转身离开。他担忧地看着她的橘红色长袍消隐在门廊的壁雕之后，悄悄跟了过去。
她径自回了房间，将门牢牢紧闭。他看见她的侍女守在门口，走上前问她：“奥佩娅，母亲怎么了？”
奥佩娅叹了口气：“我也不知道，您刚刚和王后说话了吗？”
“刚刚我送给她这个。”他给她看手里的木雕：“她的神情一下子就变了。”
奥佩娅垂眼看一眼那木雕，脸色同样即刻间变得苍白。“唉。”她又叹了声，犹豫了一会儿才告诉他：“公主送过王后一样的，她一直摆在梳妆台上，即使公主早已经……”
俄瑞斯仿佛当头挨了记闷棍，感到一阵浓稠的眩晕铺天盖地扑来。
——是这样，原来是这样。
他胸口猛地起伏了几下，死死攥住手里的木雕努力平复。半晌，他平静地对奥佩娅说：“原来伊芙琴也送过，我明白了。”
他拉开寝宫的门，想要进去，奥佩娅伸手阻止他：“殿下，王后交待过不让任何人进去。”
“我可以安慰她。”俄瑞斯说：“毕竟我也是她的孩子。”
奥佩娅蹙眉望向他，依然想要劝阻，但男孩眼里闪烁的坚定光芒逼退了她，她缓缓收回手，后退一步：“请您进去吧。”
俄瑞斯轻步走入门扉，一眼看到她独卧在描金画漆的坐榻，侧脸埋入精织的软绸枕头，睫毛湿润沾泪，随着呼吸微微颤动。
他走到榻边，半蹲下来望着她。她依然没醒，一只手臂伸出在樱桃色的毛毯上，手里紧握着另一只木雕——一定是姐姐送她的那个。
冷酷的真相浮出水面，他的心口一阵痉挛闷痛，一股酸楚的洪流溃堤而下，顷刻淹没了他。
无论他怎么努力，永远不可能替代姐姐在母亲心里的位置。
不过幸好，她已经死了，父亲也离开了。
现在独占母亲的人，是他。
他慢慢伸出手，抚摸她披散在枕上的乌亮长发，夕阳余晖下的它是金红色的，犹如浮光跃金的海面。他低头浸入到这片波光粼粼的海水里，吻了吻她细韧的发丝，又吻她的面颊。
他的视线比吻更快挪移向下，落到她被布料罩住的胸前饱满，一抹洁白幽幽潜在温暖的橙红之下，散发着莹润的冷光。
他忽地想起以前做过的梦，心跳陡然加速，砰砰冲撞着胸膛。
姐姐和他一样都是奶娘哺乳的，她也没有尝过母亲的奶水。
这个意义上，他对母亲独一无二、无可替代。
他深吸一口气，小心翼翼掀开她的衣袍，日益宽大成熟的手掌溜到她丰满软盈的乳房，在不扰动她睡眠的情况下轻柔地揉弄、抚摸。
她呼吸加深，但没有醒，只是软绵绵地从鼻间挤出轻哼，连带胸口雪白软嫩的雪团轻颤几下，惹人爱怜地顶在他的掌心。
他目光沉沉注