进了客房，但每日都无所事事，还要被陈叔的人看管，远不如在侯府时惬意自在。闲得发慌，他生出退意，想要与父兄商量，折返回皇城，可这一次，父亲那边没有同意。
裴池甚为不解，私下找到裴灏，聊起这事，“父亲定是不打算重用小弟了，那还留小弟在湘玉城作甚？”
裴灏递给他一小坛酒，“如今看来，从一开始，父亲就没打算将咱们送回皇城。虽不知父亲的用意，但总归不会有恶意，你先稍安勿躁，好好表现几日，等父亲的安排。”
“为今也只能这样了。”裴池颓废地灌了一口酒，斜看向兄长，“父亲最近挺看重二哥的啊。”
裴灏拍拍他的肩，“所以为兄让你好好表现，说不定也能触动父亲。”
安抚完弟弟，裴灏离开总兵府，打算抄近道去往校练场，却在中途遇见一位女子，女子一手牵着个小童，另一只手握着手杖，背影纤细，娉娉婷婷，在人群中很打眼。
可裴灏并非被她婀娜的身姿吸引了视线，而是那熟悉的侧脸
周芝语！
另一边，快马加鞭赶回皇城的裴衍，让人先回侯府报平安，自己则风尘仆仆地抵达内阁。
当阁臣们见到裴衍时，没有往日的调侃或寒暄，个个面色凝重。
杜首辅屏退众人，独留裴衍一人。
“你休日这三个多月，陛下颇有微词，但歪打正着，反而救了你啊。”
已察觉出情况不妙，又联系起信上说的要事，裴衍还是维持着冷静，淡笑道：“还请阁老明示。”
杜阁老将一份密折递给裴衍，“这是湘玉城一名坐营官密奏的折子，看完你就明白了。”
裴衍顿了下，没有立即翻开折子，却已经猜到了事情的因果，也明白杜首辅为何不在信中讲明所谓的要事。
看完折子，裴衍捏住鼻骨，陷入了无限的思忖。
父亲在两次申兵被拒后，开始暗中招兵买马，其用意，不言而喻。
早已有了预判的裴衍，还是无法接受这个现实。少年时，印象中的父亲鲜衣怒马、杀敌无数，是何时放大了野心，又如何失掉了为人臣的初心？
任何拥兵自重、招兵买马的诸侯王，都会威胁到百姓的安居、江山的气运。这个道理，父亲不会不懂。所以，若他那名下属所言非虚，父亲是早就有了谋逆之心吧。
睁开眼，裴衍看向杜首辅，“阁老在信中只字不提此事，是担心晚辈与家父沆瀣一气吗？”
杜阁老靠在椅背上，重重叹口气，“老夫若是怀疑你，就会在沿途布下兵力，以防你有狡兔三窟的可能。”
裴衍没有多疑，“圣上和阁老，是如何打算的？”
“那名官员的话有待考证，在此期间，你先停职回府，听候朝廷差遣吧。”
静默了会儿，裴衍起身，隔着书案深深鞠躬，“请阁老相信，时寒自入仕起，就以守护江山和百姓为己任。若是可以，请给时寒赴汤蹈火的机会，以证初心。”
杜阁老眼眶发酸地点点头，“来啊，先送次辅回安定侯府。”
两排侍卫鱼贯而入，身穿甲胄，腰配钢刀，整齐之中透着森森威严。
作者有话说：
本文第一反派：裴劲广
裴小灏：我以为是我【哼】
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◎当箭矢刺入皮肉时，裴衍蹙起眉……◎
繁闹的湘玉城中, 周芝语停在一家牛肉铺前，目光涣散地笑道：“阿湛，去帮娘买两斤牛肉, 咱们今晚吃水饺。”
排队买肉的百姓很多，阿湛拉着娘亲走到阴凉处, 大小人似的扯开钱袋, 先给娘亲买了一碗路边的银耳糖水, 随后才走到队伍后面, 站在熠熠春光里, 安静地排起队。
周芝语握着手杖走到墙根，刚要尝一口儿子买的糖水，耳畔忽然传来一道清浅的声音——
“周娘子。”
乍一听见自己的名字, 周芝语还有些恍惚，等寻着声音“望”去，身边早已没了那人身影。
那道声音很小, 周芝语只当是出现了幻听, 抬起手抿了一口糖水。
闪身到远处的裴灏默默走进巷子, 不可置信地咬住拳头。
周芝语还活着，且和阿湛在一起, 又是生活在父亲的眼皮子底下, 这其中到底发生了什么事？
她的眼睛是怎么失明的？
怀着疑问，裴灏折返回总兵府, 径自去往父亲的书房, 问起了此事。
闻言, 正在伺弄菖蒲的裴劲广淡淡阐述了几句, 简单明了, 没