郑明茵只能应了，上了马车，朱氏盯着她，道：“你又去做甚了？”“阿娘，我没作甚，我是在想着表姐。”郑明茵靠在车壁上，神色恹恹道：“我与表姐自小一起长大，她比哥哥们对我都好，看到表姐跟着表舅母回去时的模样，心都碎了。”朱氏咬牙，深吸一口气，道：“你少管你表舅母的事，朱氏轮不到你表舅母做主，也轮不到蕙娘做主，更轮不到你操心。你既然跟蕙娘交好，自当知晓她的亲事为重。堂伯父年岁已高，儿孙都普通寻常，待他之后，朱氏就没落了。蕙娘聪慧端庄，她若嫁得好，以后能拉扯一把娘家。朱氏熬过这两代，一群小的长大了，能出个有出息的，朱氏便能重新再起来。”郑明茵嫌弃得嘴角都撇到了脚下，“表姐要是进了铺子，以表姐的本事，肯定很快就升上去。指不定，还能被太后娘娘选为女官，跟徐侍郎一样真正出仕为官。明明有出息的就在眼前，他们眼瞎了看不到，尽惦记着儿孙曾孙。再说亲事，表姐进宫做妃子，休说圣上还未政掌权呢，圣上后宫那么多妃子，何时轮得到表姐了？还有那璟郡王，自己没甚没事，后宅的姬妾一大堆，儿女都生了好几个。让表姐做那郡王妃，堂外祖父也这般打算的话，他就是不要老脸，真不配做大学士！”朱氏气得去拧郑明茵的嘴，“你个死丫头，看我不撕烂你的嘴！”车厢狭窄，郑明茵躲闪不开，只能叫唤：“阿娘，等下还要见太后娘娘，别撕坏了。”朱氏倒吸了口气，只能不情不愿收回了手，不过为了解气，还是在看不见的地方，拧了郑明茵几下。郑明茵得偿所愿，也就一边呼痛，一边任由朱氏拧着解气，“阿娘，你见了太后娘娘，得了夸赞的话，回去要在阿爹面前抬起头来，别再任由阿爹在你面前耀武扬威了！”朱氏懒得搭理郑明茵，靠在车壁上假寐，眼皮却没来由跳了几下。以前公婆在世时，她在府里伏低做小。公婆去世后，有夫君郑祭酒在，她依旧在府里伏低做小。谁不盼着能说一不二，真正当家做主？进了宫，朱氏拘束又紧张，连大气都不敢出，郑明茵也收起了顽皮，老老实实与她在朵殿等着。没一会，青书便来将两人领到了大殿，朱氏与郑明茵上前见礼，文素素很是温和地叫起，“都坐吧。”两人谢恩后落座，许梨花也陪坐一旁，将郑明茵已经签契书的事说了。文素素夸赞道：“小娘子有志向，夫人也大度，见识不凡。”郑明茵双眸一下闪亮无比，抬头看向文素素，眼里迸发出来的光芒，令文素素都不自觉笑了。说了几句话，文素素叮嘱了郑明茵要好生做事，朱氏多进宫走动。再赏了郑明茵一套文房四宝，朱氏一匹绢，便让她们退下了。离开皇宫上了马车，郑明茵还晕晕乎乎，她紧紧搂着文房四宝，转动头看向朱氏，突然仰天哈哈大笑，“阿娘，我出息了，比阿爹还要厉害！哥哥们没出息，以后。看我替郑氏光宗耀祖，我就是郑氏的荣耀！”朱氏难得没数落她，掀开包袱皮，抚摸着细绢，百感交集喃喃道：“真是厉害啊，我连气都喘不过来了。一个乡下来的寡妇，也能坐上那个位置”朱氏郑明茵离开后，许梨花将朱蕙娘与明氏的事细细回了，“郑明茵很担心朱蕙娘，我也想了下，无论是进宫还是嫁给璟郡王，都可惜了朱蕙娘。”文素素唔了声，沉吟了下，道：“郑祭酒也不算太蠢，朱大学士更是聪明人。朱氏与郑明茵回去，郑祭酒吃了济定心丸，朱大学士见了，他自该知晓如何做。估计这两日，明氏就该领着朱蕙娘再来找你。”许梨花一想也是，笑道：“其他聪明人见了，会有样学样，只怕云秀坊的门都会被踏破了。”文素素道：“那倒不至于。”反对文素素的朝臣官员，定会不屑此举。文素素并不在意，有朝臣官员走夫人娘子的路，她们在府里变得更重要，能走出来，就是一种胜利。而那些反对的人，将会更加着急，文素素不怕他们闹，就怕他们不闹。许梨花离开后，文素素唤来秦谅，吩咐道：“严加看紧璟郡王，朱大学士，施仲夫，孔定僵。洪运善的宅邸，有哪些人出入，都记好了！”待大事了了，她会照着名册，一个个清算！马车刚在府门前停下, 郑明茵就迫不及待吩咐丫鬟：“你去国子监，就说府里出了大事，叫阿爹马上回来！”朱氏一听, 急着要去拦：“又胡闹, 你阿爹在当差”“去，听我的！”郑明茵气势十足打断了朱氏, 点了车夫送丫鬟前去国子监。朱氏这一天受足了气, 惊吓, 惊喜，实在累了，转身往正院走：“罢了罢了, 你翅膀硬了，愈发不听话，我管不住你。等下你阿爹回来捶你, 你可别怪我帮不了你。”郑明茵也不怕累，将文房四宝当做宝贝一样捧在怀里，哼哼几声，朝天乱翻白眼：“阿娘，你别怕, 要立起来！”天真是蓝啊，郑明茵都快醉了，走动时，都忍不住垫起脚尖, 步伐轻盈往院子旋转。旋了几步便耷拉着头，变得心事重重。朱蕙娘还在受苦, 要如何才能帮她脱离苦海？回到院子呆坐了会，郑明茵冥思苦想, 最终也没想出什么好法子。不过，她要是她变得有出息，说不定朱大学士明氏他们看了，便打消用朱惠娘换取荣华富贵的念头。郑明茵瞬间恢复了精神，取了砚台搂在怀里，冲到大门边来回转悠，不时朝门外探头张望。鞋底都走得薄了一层，府里的马车终于出现在视线里。郑明茵嗖地缩回头，仔细抚摸