天旺接替了父亲的贷款后，一下子有了压力。他的厂子毕竟起步较晚，资金有限，要一次性偿还掉父亲的全部贷款还有困难。他原本想着先把那笔债务过户到他的头上，等到资金收拢回来之后再分期偿还。但是，这样做银行却不答应，银行非要让他先还再贷。这样一来，问题就凸显了出来，如何凑够这么多的资金？唯的一办法就是卖厂子，否则，别无他法。厂子是他的希望，也是他的梦想。一想到卖厂子，真是心如刀绞。如果真的将厂子卖了，这就意味着，他将要解雇三十多名工人，同时也要解除与村合作社的合同。这是他最不忍心的，也是他难以面对的。一想到要牵扯到这么多的人，这么多的事，他的心里就在滴血。不能卖，厂子说什么也不能卖！一定要坚持住。
就在他与银行、法院的周旋中，他还不忘看看他爹。他知道，他爹现在是脆弱的时候，也正是需要儿女们给予关怀与宽慰的时候。看着他爹一蹶不振的样子，他真怕他度不了这一个关。
自从法院来他家追过债后，父亲像大病了一场，天旺看到父亲那样，心里也十分难过，有空了，就常过来开导开导。天旺说，爹，你别想不开，赔了就赔了，只要人在，比什么都强。杨二宝就说，想开哩，咋想不开？天旺知道，他爹虽然这么说着，但是，心病还是一时除不了。就又说，你也不用担忧以后的日子，你放心好了，有我在，不用你愁。杨二宝勉强地笑笑说，我不愁，有你这样能干的儿子，我愁啥？不愁。在一旁的田大脚就揭短说，还说不愁？晚上睡下，翻过来掉过去的睡不着，问你咋不睡，你说是欠了儿子这么多的债，咋还哩？还说不愁。杨二宝说，你胡说些啥，我哪里说过这些？田大脚说，咋没说过？说了就说了，还不承认。天旺听了，心里一阵难受，但是脸上却装出笑意说，爹，你怎么这样说？谁让你还呀？儿子孝敬娘老子是天经地义的，哪有老子给儿子还账的说法？杨二宝就不好意思地笑着说，我没说，是你妈妈胡说哩。田大脚就笑了说，你这老鬼，见了儿子，就不敢说真话了。天旺听了，也就笑了，笑着打圆场说，那是爹说笑话哩，妈也别当真。说过了，笑过了，天旺走出家门，心里还是颇多感叹。想想当年父亲有钱的时候，多么的自以为是，多么的独断专行。那时的父亲，根本不知道尊重儿子的心愿，也从不考虑一下儿子的感受。可是，现在，父亲穷了，没有钱了，却突然变得这么卑微，以至卑微得让他难以接受。是什么力量，竟让一个人，从一个极端走向另一个极端？是金钱？还是人老了，就本该如此？他已经习惯了父亲的自以为是，看到父亲那卑微的样子，反而让他难受。
就在天旺急得团团转的时候，法院又做了多次协调，天旺坚持续贷还款，银行执意要天旺先还款，再贷款。法院无奈之下，只好将他的厂房封了。
厂房被封，问题就严重了。这个时期，正好是生产的高峰期，停一天产，就有一天的损失，门被封了，损失惨重，自是可想而知。天旺顿感火气攻心，嘴上吊起了一串血泡。两条白纸黑字的封条，隔开了工人们熟悉的路，一头是堆积如山的萝卜，另一头，是一个个充满了绝望的工人。看着这一切，天旺的心几乎碎了，难道就这样完了，多年的梦想将从此付之东流？
小山东来看他。小山东拿出了一个存折，向天旺递过来说：“这是我这几年的全部积蓄，一共是八万元，你拿着，先度了这个难关再说。”
天旺不觉心里一热，这真是患难之际见真情。但是，他还是轻轻地挡了回去。他知道这是小山东的夫妻二人多年的血汗钱，他能主动给他拿出来，足见他对他的关心和信任。在这个世界上，还有什么能比信任更让人感动的呢？
小山东说：“我知道，这点钱帮不了你的大忙，但是，也能解决一下你的燃眉之急呀。”
他说：“兄弟，我的好兄弟，此情、此义，我将没齿难忘。到了这个节骨眼上，我不想牵连别人，更不想牵连我最要好的朋友。你知道么？要是我凑不够其余的钱，你这八万元钱就是交了，也起不了作用的。这钱，你还是留着吧。还有，你过去想回山东，几次都被我挡住了。现在，我的厂子面临着这样的情况，如果你想回，可以回了。回去后，也可贷些款，搞一个属于自己的厂子。”
小山东说：“天旺，看你说到哪里去了，咱们兄弟了一场，在你处在关键时刻，我怎能离开你？这钱，你暂时不用了也罢，我先放着，等你什么时候要用，我什么时候给你拿出来。但是，你也不要赶我走，现在我是不会走的。如果真的要走，也得等你恢复了生产再说。”
天旺握住他的手，久久不语地摇晃着，就摇晃出了一行清泪。
厂子被封了后，一向热热闹闹的大门口一下冷落了下来。天旺习惯性地来到大门口，目睹着两条宽大的白色封条，就像是两块巨石压在了心上，沉得让他透不过气来。该想的办法他都想了，都行不通，可是，又不能眼睁睁地看着厂子就这样倒闭。因为，这毕竟是他的心血铸就的，毕竟还有几十工人在指望着它呀。
他不知站了多久，突然听到身后有人轻